Всім відомо, що на Русі завжди їли ріпу і брукву, а картоплю здавна розводили в Новому Світі. Іспанські мореплавці, що знайшли нові землі і, на жаль, поневолили їх, по суті, зробили ботанічний переворот, відкривши шлях рослинам Нового Світу в Старий. Те, що було розділене непереборним простором океану, перемішалося. І якщо спочатку потік іноземних представників був направлений в сторону Євразійського материка, то через роки - і в бік обох Америк. Благо американці отримали капусту, баклажан, огірок, а ми - помідори, червоний перець і, звичайно ж, картопля. Питання про те, як довго використовується людиною той чи інший овоч, кого завгодно поставить в безвихідь.
Виявляється, найпершим овочем, який стали розводити в Старому Світі, була капуста. Перші відомості про неї відносяться до неоліту, а це ні багато ні мало 4, а то і до 6 тисяч років тому. Саме з тих самих пір людство користується її дарами. Цей овоч відрізняється великою різноманітністю: капуста білокачанна, кольорова, брюссельська, кольрабі, савойська, пекінська. На довгому шляху був час для виведення капусти по своєму смаку. Правда, побачивши батьківські лінііх всіх капустяних , ви навряд чи б розгледіли в ній знайомий овоч. Швидше, вона схожа на суріпицю. Класична ботаніка вважає родоначальником всіх культурних форм капусти один вид - капусту городню (Brassica oleracea). За іншими гіпотезами, матеріалом для вирощування стали кілька диких видів. Але в будь-якому випадку всі вони родом із Середземномор'я.
Якщо керуватися сухими науковими постулатами, в звичний світ вкрадеться сум'яття. Хрусткий ароматний огірочок, звичайно ж, овоч. Але ж ні, плід його з ботанічної точки зору є ягодою, вірніше, помилковою ягодою, як і інші гарбузові - кавун, диня, гарбуз. І їмо ми цю ягоду недостиглою. Навіть трансформація назви йшла від грецького слова «аорос» до видозміненого «Аурус», а від нього до слова «огірок». Представники роду огірок найчастіше зустрічаються в Африці, але як культурна рослина цей овоч почали обробляти в Стародавній Індії. Подорож дивовижного плоду по світу почалося 2 тисячі років тому до нашої ери. Він обробляється в Стародавньому Єгипті, Стародавньому Римі та Греції. Огірки подавали до столу римських імператорів і турецьких султанів як вишукану страву, спеціальні садівники шукали шляхи найкращого вирощування дивовижного, як тоді вважали, плоди. Задовго до нової ери огірок садили в землю і під укриття, на підняті гряди, і підв'язували лаштунками. Дійшли до наших днів відомості, що особливим шанувальником огірка був римський імператор Тіберій, садівники і агрономи якого придумали своєрідний спосіб догодити теплолюбні і світлолюбні рослини.
Зростаючий по тихоокеанському узбережжю Південної Америки помідор ацтеки називали «тумати», а в деяких районах - «томати». За привезеними іспанськими і португальськими мореплавцями заморськими плодами дуже швидко закріпилася назва «золоте яблуко» (pomo d'oro). Так і залишилися за овочем обидві назви «помідор» і «томат». Однак міцне місце на столі помідор зайняв лише в кінці XVIII століття. Як і інші пасльонові, помідор довго вважався отруйним, і навіть батько систематики Карл Лінней називав його «вовчим персиком». Два століття з часу ввезення рослини в Європу пішло на те, щоб достовірно дізнатися: плоди помідора не отруйні, токсична бадилля. В Україну томат потрапив , містився в оранжереях, але довго ще не був визнаний. Лише на початку XIX століття помідори в Україні стали вирощувати масово. У порівнянні з іншими овочами плоди томата містять максимальну кількість мінеральних солей (солі натрію, калію, кальцію, магнію, фосфору, заліза, йоду та ін.).
Чорний перець родом з індійської провінції Малабар, що в перекладі означає «земля перцю». Це пряна рослина з сімейства перцевих, кучерява, що дає запашні горошинки перцю. Червоний стручковий, або овочевий, перець дико росте в Центральній і Південній Америці, і разом з картоплею і помідорами відноситься до сімейства пасльонових. Гострота смаку червоного перцю залежить від летючого речовини капсаїцину, через якого він і названий capsicum. Ще ацтеки приправляли їжу меленими плодами капсикума, служив він і захистом від ворогів. Збереглися відомості, що іспанські конкістадори, ще до вивезення червоного перцю в Європу, зіткнулися з його войовничими властивостями. Жителі села, які зазнали нападу іспанських завойовників, як зброю застосували жаровні з гарячим вугіллям, на які сипали порошок червоного перцю. Їдкий, роз'їдаючий дим змусив озброєний загін ретируватися. Після розведення , потрапивши до Європи перець розділився на дві гілки: виведення пряних (гострих) і солодких (овочевих) сортів.